Un viaggio tra fuoco, mito e storia: Isole Eolie, le Porte degli Inferi di Giuseppe La Greca

Ci sono luoghi in cui la geografia non è mai soltanto paesaggio, ma diventa destino, racconto e mito. Le Isole Eolie appartengono a questa categoria rara: arcipelago sospeso tra acqua e fuoco, dove le bocche fumanti di Vulcano e Stromboli hanno acceso per secoli l’immaginazione di navigatori, cronisti, teologi e poeti. Nel saggio Isole Eolie, le Porte degli Inferi – Ibi est infernus Theodrici (edito da L’Onda / Editoriale Delfino, con prefazione di Marcello Sorgi), lo storico e ricercatore Giuseppe La Greca raccoglie e sviluppa un’indagine affascinante sulle leggende che hanno trasformato queste isole nell’anticamera dell’aldilà. Frutto di un lavoro scrupoloso sugli archivi e sulle fonti letterarie — che prosegue idealmente il solco tracciato da grandi studiosi dell’arcipelago come Luigi Bernabò Brea e Giuseppe Iacolino — il libro ricostruisce oltre un millennio di storia culturale e religiosa. Se in età greco-romana i crateri eoliani erano le fucine di Efesto e la dimora dei venti di Eolo, con l’avvento del Medioevo l’attività vulcanica assume i tratti inquietanti della punizione ultraterrena. La Greca accompagna il lettore dalla fine del IV secolo fino al Settecento, intrecciando cronache monacali, visioni mistiche e resoconti giudiziari. Uno dei punti di forza del volume è la capacità di far dialogare la grande storia europea con la dimensione insulare. Nelle pagine scorrono episodi celebri e testimonianze poco note: Dai Dialoghi di Papa Gregorio Magno, che narrano dell’anima del re ostrogoto Teodorico gettata nel cratere di Vulcano, alle visioni legate a figure come Carlo Martello ed Enrico VIII, i vulcani eoliani diventano il teatro morale in cui i tiranni scontano le proprie colpe.Il percorso storico approda fino alla Londra del XVII secolo, ricostruendo con rigore documentario il celebre processo legato alla scomparsa di un commerciante inglese, avvistato mentre veniva trascinato dai demoni verso le bocche infuocate dello Stromboli.La scrittura di Giuseppe La Greca riesce a mantenere un equilibrio prezioso tra il rigore della saggistica storica e il ritmo narrativo del racconto. Il ricco apparato bibliografico e documentario non appesantisce mai la lettura, ma la sostiene, restituendo al lettore il senso di meraviglia e timore che gli antichi provavano davanti alle forze primordiali della natura. Non a caso il volume ha conquistato riconoscimenti importanti nel panorama letterario nazionale, tra cui la vittoria al Premio Letterario Internazionale Sforzesco 2022 e gli apprezzamenti ai premi I Murazzi e Caffè delle Arti.La presentazione di oggi pomeriggio a Palazzo D’Amico, promossa dall’Associazione Culturale Città Invisibili, assume un significato speciale proprio per il legame storico e geografico che unisce Milazzo — spesso definita l’«ottava isola» — all’arcipelago eoliano. Il saggio di La Greca è una lettura consigliata non solo agli appassionati di storia siciliana e vulcanologia culturale, ma a chiunque voglia scoprire come le paure, la fede e l’immaginario dell’uomo abbiano saputo trasformare un fenomeno naturale in una delle leggende più longeve del Mediterraneo.